Кафе.

Никита и Казбек сидели на старом месте. Громко играла музыка, а подвыпившие военные задирали всех, кто входил в кафе.

Никита осторожно вынул из-за пазухи пакет и передал его Казбеку.

- Это первая часть документации по станции. Можете проверить. Остальное передам завтра. Тогда уже потребуются деньги.

- Спасибо, Федор! – Сказал Казбек. – Это первый шаг моего взрослого дела! После его завершения я стану настоящим воином армии Джохара! Меня все будут уважать! Спасибо, друг!

Казбек вынул тугой сверток и протянул его Никите.

- Здесь тоже первая часть. Так будет каждый раз, Федор!

Никита денег не взял. Улыбка тотчас слетела с лица Казбека, когда Никита отодвинул их обратно. Он стал дико озираться по сторонам, ища группу захвата.

- Не бойся, Казбек! – Никита успокоил чеченца. – Я не собираюсь тебя предавать за эти жалкие деньги. У меня к тебе будет совсем другая просьба, а эти «бабки» ты можешь оставить себе.

Казбек несколько расслабился и сел обратно на стул, но все еще поглядывая на дверь и на пьяных офицеров. Естественно, он не мог знать, что эта группа «пьяниц» в погонах держала на мушке и его, и всех входящих в кафе. Они прикрывали Никиту Короткова, игравшего роль офицера-связиста.

- Что ты хочешь? – Казбек, окончательно успокоившись, сунул деньги обратно в карман. – Говори, Казбек многое может сделать для русского друга Федора!

Никита выложил на стол фотографию Алексея Осевого.

- Кто это?

Квартира Никиты Короткова.

На кухне, уткнувшись в полотенце, плакала Татьяна.

- Вот ты всегда так! Не сидится тебе на одном месте! Предлагали же в округе остаться, нет! А тебя всегда тянет туда, где все стреляет и взрывается! Я уже дважды «таджичка»! Мне представляется, что есть и более тихие места, Карелия, например!

- Да там комары хуже душманов, - пытался отшучиваться Никита.

Татьяна всхлипнула с новой силой.

- Ну, не надо, Тань. Я ж не в саму Чечню еду, а только в Дагестан.

- Да? А сам сказал, что все одно!

Дом чеченца.

На коврах в просторной комнате сидели четверо чеченцев. Они что-то говорили, поглядывая на пограничника. Алексей стоял посреди комнаты.

- Э, дарагой, - начал один из них, очевидно, самый старший в доме. – Сакажи нам, денги ест?

- При себе ни копейки, – тихо ответил Алексей.

- Ты не шути с нами. Я ведь не о тех говорю, – чеченец криво усмехнулся. – Мне надо много денег.

Борт ПСКР.

Десять подготовленных десантников из взвода повышенной боеспособности грузились на корабль. Моряки снисходительно наблюдали за их неловкими движениями и от души смеялись над «пехотой», называвшей камбуз кухней, а гальюн туалетом!

Николай Букин стоял в рубке рядом с капитан-лейтенантом Янисом Адамсоном.

- Ну, с Богом!

Зазвучали команды, корабль отвалил от стенки и рванулся в океан навстречу волнам и приключениям.

- Два-три дня, Янис, покрутимся в районе промыслов. Так что теперь вся надежда на ваши РЛС.

- А береговые?

- И береговые тоже будут страховать. – Николай посмотрел на исчезающий в легкой дымке берег. – Даже сейнера, и те будут готовы оказать нам помощь.

- Ну, тогда мы просто обречены на успех, Николай!

*     *     *

Ближе к вечеру стало штормить. Усилился ветер, а вслед за ним и качка. Десантников слегка подташнивало, но они держались молодцом, не роняя марку. От ужина ребята все же благоразумно отказались.

*     *     *

- Товарищ командир! Вижу цель! Несется прямо в направлении района ловли минтая. Скорость 35 узлов!

- Полный вперед! – и услышав сакраментальную фразу «Есть, полный вперед», Адамсон потер руки в предвкушении настоящей погони. – Ну, теперь они от меня не уйдут! Теперь мы их перехватим!

Букин поднялся в рубку, взял бинокль и стал всматриваться в даль. Оператор прилип к экрану, комментирую изменения курса шхуны.

- Ну и скорость! Во, чешет, нам бы так… Товарищ командир, она изменила курс и идет к островам! Это же нарушение государственной границы!

Курилы.

Ровно неделю просидел Николай Букин со своей женой в Южно-Сахалинске, ожидая погоды над Курильской грядой. Океан сильно штормило. Наконец, к понедельнику все развиднелось, и трудяга АН-26 поднялся в воздух, унося к новому месту службы молодого начальника штаба Южно-Курильского пограничного отряда.

          - Здесь два момента, Василий Константинович. Или Вас никто туда не приглашает, или Вы просто привыкли мириться с существующим положением. А он нет. Решил и всё. Главное, чтобы не отчудил чего перед увольнением. Был я у него. Порядку маловато!

          - Да-да, и пьёт он к тому же! - заметил начштаба.

          - Вот и возьмите его на контроль, а через неделю пошлите  своего офицера на подмогу. Подготовьте Серегина!

          - Есть!

 Осевой встал с места.

          - Результаты аттестации офицерского состава утверждаю. 

*       *       *

Рано утром Алексей звонил начальнику штаба.

- Петр Иванович! Я на стык с соседями выезжаю, на правый фланг. Там совместная рекогносцировка будет проводиться с «красноармейцами». Ты же знаешь, новый командир дивизии приехал, да и областное руководство будет.

- Я понял!

Сопка. Укрепрайон.

На невысоком холме, который все же возвышался над огромной степью, стояла группа людей. Рядом находился танк, врытый в землю. Это был один из немногих укрепрайонов, находившихся на некогда оживленной советско-китайской границе.

Огромного роста краснолицый генерал-майор, новый комдив, соединение которого имело своей задачей оборонять государственную границу, громко докладывал обстановку.

- В настоящее время наши подразделения укомплектованы полностью, понимаешь, боекомплект согласно инструкции и нормам, а техника и вооружение в наличии и исправном состоянии. Одним словом, мы всегда готовы первыми встретить агрессора, откуда бы тот не появился! Так вот! Доклад окончен. Может, у кого есть вопросы, товарищи?

Генерал передал указку своему помощнику и вытер красное лицо носовым платком.

Из группы слушавших доклад вышел пожилой человек небольшого роста, седой, с орденскими планками на левой стороне груди. Пограничную медаль «За отличие в охране госграницы» Алексей заметил сразу. Это был вице-губернатор Салтыков Иван Петрович, уважаемый всеми человек.

Застава.

- Да, с этим местом определенно что-то связано! – Никита сидел за столом, рисуя извилистый берег и вспоминая неприятно чавкающую глину. – Но что? Завтра в четыре утра, я думаю, прояснится.

Учебный класс.

В класс, тихо сидевший в ожидании распределения на период войсковой стажировки, зашел начальник курса.

- Встать! Смир-рна! – скомандовал Никита, первым увидевший зашедшего в класс начальника.

- Вольно, садитесь, - произнес курсовой. – Ну что? Все готовы к отбытию? Хвосты все сдали?

- Н-да. Тогда поздравляю, -  курсовой достал тетрадку и стал зачитывать список. – Капитан Арбузов!

- Я! – Капитан, названный первым,  вскочил из-за стола.

- Арктическая группа, Никельский пограничный отряд.

- Есть!

- Капитан Коротков! – дошла очередь и до Никиты.

- Я!

- Северо-Запад! Оперативно-войсковой отдел в городе Пскове.

- Есть! – Никита обрадовался такому распределению.

- Фролов!

- Я!

- Отдельный отряд погранконтроля «Москва», конкретно - «Шереметьево-2».

- Ах ты, сволочь! Так ты и своим и чужим?!

Душманы превосходили пограничников по численности и находились они на сопках, которые с трех сторон возвышались над заставой. И все же у них был некоторый элемент внезапности. Хотя пограничники стреляли неплохо, но опыта боевых действий молодым ребятам, конечно же, не хватало.

Шел второй час боя. Солнце уже поднялось на довольно-таки приличную высоту. Все огневые позиции бандитов были уже засечены. Скорее всего, бой становился позиционным. Бандиты не смогли взять врасплох пограничников. Иногда моджахеды предпринимали попытки с криками «Аллах акбар!» атаковать позиции, но дружным огнем они уничтожались и возвращались на прежние рубежи.

Ряды атакующих значительно поредели. Солдаты хорошо знали свое дело, благодаря каждодневным тренировкам. К тому же и прошел, так называемый мандраж первых минут боя, появились уверенность в своем оружии, холодный расчет и вкус небольших побед над противником.

Никита подхватил из рук падавшего бойца снайперскую винтовку и через оптический прицел стал вглядываться в сопки. Среди камней он заметил бородатую физиономию бандита, что-то передававшего по своей радиостанции типа «уоки-токи». Никита тут же нажал на спуск и увидел, как бандит выпрямился во весь рост и со всего маху грохнулся лицом о камни. И подбежавший помощник так же лег ничком рядом со своим шефом.

Среди душманов возникла легкая паника. Убили Абдул-Джабара, их лидера, главаря, обещавшего за уничтожение пограничной заставы по тысяче долларов.

Застава продолжала отчаянно держать круговую оборону. Отрытые вовремя окопы старого опорного пункта весьма  пригодились.

Никита взял у солдата из подсумка  запасной магазин и перезарядил СВД. Что-то вспомнив, он оглянулся назад. Со стороны кишлака продолжали стрелять. Исподтишка. В спину солдатам. Стреляли те люди, которым он доверял и, которые за деньги продавали своих же односельчан, перевозивших на плотах наркотики из Афганистана.

- Где же ты, мой друг Алим? – Никита пристально всматривался в людей, постоянно менявших свои позиции. – И ты, Брут?

Буквально на пару секунд из-за камней показалась голова школьного дворника и его автомат, из которого неслышно вылетела трусливая очередь пуль в направлении заставы. Этого было достаточно, чтобы влепить в лоб предателя заслуженные «девять граммов».